নোয়াখালী সদরের খাল পুনঃখনন প্রকল্পে প্রায় ৭ কোটি ২০ লাখ টাকার উন্নয়ন কাজ ঘিরে অনিয়ম, দুর্নীতি ও অর্থ লোপাটের অভিযোগ উঠেছে। সরকারি নীতিমালা উপেক্ষা করে শ্রমিকের পরিবর্তে ব্যাকু মেশিন ব্যবহার, খালের দুই পাড়ে গাছ কাটা এবং বসতবাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার ঘটনায় স্থানীয়দের মধ্যে ব্যাপক ক্ষোভ তৈরি হয়েছে।

দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণ মন্ত্রণালয়ের আওতায় পাঁচটি খালে ২৮ কিলোমিটার খনন কাজ সাতটি প্রকল্প বাস্তবায়ন কমিটির (পিআইসি) মাধ্যমে চলমান রয়েছে। তবে সরেজমিনে শ্রমিকের অনুপস্থিতি এবং নকশা বহির্ভূতভাবে মেশিন ব্যবহারের অভিযোগ প্রকল্পের স্বচ্ছতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে।

স্থানীয়দের দাবি, কোনো নোটিশ ছাড়াই গাছপালা ও স্থাপনা সরাতে বাধ্য করা হয়েছে। পাশাপাশি শ্রমিকের নামে অর্থ উত্তোলন ও ব্যাংক হিসাব ব্যবহারের অভিযোগও উঠেছে।

এদিকে প্রশাসন তদন্তের আশ্বাস দিলেও মাঠ পর্যায়ের দুর্বল নজরদারি ও জবাবদিহির ঘাটতি প্রকল্পটিকে দুর্নীতির ঝুঁকিতে ফেলেছে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা। এতে উন্নয়ন প্রকল্পের কার্যকারিতা ও জনআস্থার ওপর নেতিবাচক প্রভাব পড়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।